20 февраля (4 марта) 1818 года в Москве состоялось открытие монумента, посвящённого Кузьме Минину и Дмитрию Пожарскому. Авторами этого величественного памятника выступили Иван Мартос и Василий Екимов.
Монумент был установлен в память о событиях 1612 года, когда народное ополчение под предводительством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского освободило Москву от польских захватчиков.
Уже в 1808 году проект Мартоса получил одобрение, и в 1809 году началась кампания по сбору средств на установку памятника в Нижнем Новгороде. К 1811 году было собрано 136 тысяч рублей, что позволило принять решение о размещении памятника в Москве на Красной площади, а в Нижнем Новгороде — обелиска. Однако из-за войны 1812 года работы затянулись.
Большая модель памятника была готова только к 1815 году, а его транспортировка из Санкт-Петербурга в Москву через Нижний Новгород заняла полтора года.
20 февраля 1818 года, в день открытия монумента, он был установлен на Красной площади перед Торговыми рядами. Это был первый памятник в Москве, посвящённый не правителю, а народным героям. Скульптор изобразил героев в момент, когда Минин передаёт Пожарскому меч и призывает его возглавить русское войско. Раненый Пожарский приподнимается, опираясь на щит, что символизирует пробуждение национального самосознания в трудный для страны час. На пьедестале выгравирована надпись: «Гражданину Минину и князю Пожарскому благодарная Россия. Лета 1818».
В 1930-е годы памятник был перенесён к храму Василия Блаженного, где он находится и по сей день.
*Фото с сайта myhistorypark.ru
