18 октября 1813 года русская армия и её союзники разгромили Наполеона в «Битве народов» под Лейпцигом. Это сражение стало одним из крупнейших в истории. В нём участвовали до 300 тысяч русских и их союзников, вооружённых 1385 орудиями, и до 200 тысяч французов с 700 орудиями. Сражение началось 16 октября с наступления русской армии, но к вечеру французы перешли в контратаку. В критический момент казаки спасли положение.
18 октября союзники одержали решающую победу. Около 20 тысяч наполеоновская армия оказались в окружении, а маршал Понятовский погиб. Французская армия потеряла 70–80 тысяч солдат и 325 орудий, в то время как союзники понесли потери около 54 тысяч человек.
Это поражение стало стратегическим ударом для Наполеона. Саксония была утрачена, Рейнский союз распался, и до начала 1814 года все французские гарнизоны в Германии капитулировали.
