2 июня 1943 года над Курском развернулась одна из крупнейших воздушных битв Великой Отечественной войны. В бою сошлись 543 немецких и 430 советских самолетов. Нашу авиацию поддерживали 88 зенитных орудий и 45 крупнокалиберных пулеметов.
Немецкое командование, готовя операцию «Цитадель», стремилось нарушить транспортную систему Красной армии. Железнодорожные узлы, особенно Курский, были их главной целью.
В 5 часов утра 137 немецких бомбардировщиков и 30 истребителей были перехвачены на подступах к городу. Во втором и третьем эшелонах прорвались 55 бомбардировщиков. Четвертый и пятый эшелоны, появившиеся с юга, сбросили бомбы на 154 вагона, 8 паровозов, 12 километров путей и другие объекты.
По немецким данным, они потеряли 30 самолетов. Однако, согласно архивным источникам, Красная армия сбила 123 самолета.
В ночь на 3 июня около 300 немецких самолетов снова атаковали Курск. Но парализовать железнодорожное движение им не удалось. Уже через 35 часов движение было восстановлено.
