В феврале 1920 года, когда в стране шла гражданская война, Политбюро ЦК РКП(б) одобрило идею создания буферного государства между РСФСР и Японией с центром в Верхнеудинске. Владивостокское Временное правительство, находившееся под контролем Сергея Лазо, предложило объединить буфер вокруг Владивостока. Однако 4-5 апреля 1920 года японцы совершили переворот, в результате которого Сергей Лазо и его соратники были убиты. Планы большевиков по созданию ДВР с центром во Владивостоке не осуществились.
6 апреля 1920 года Учредительный съезд в Верхнеудинске провозгласил ДВР. В её состав номинально вошли Забайкальская, Амурская, Приморская, Сахалинская, Камчатская области и полоса отчуждения КВЖД.
